Hoe je winst kunt behalen door aandacht te besteden aan DevOps

In de moderne wereld van softwareontwikkeling is efficiëntie van cruciaal belang om een concurrentievoordeel te behalen. Dat we bij 10KB fan zijn van DevOps is geen geheim, maar wat is DevOps nou precies? En wat maakt dat de grootste winst in professionalisering van een applicatie vaak met DevOps te behalen valt?

Vroegâh, toen je met een floppy van 1.44 MB nog hele programma’s kon installeren, waren de twee werelden van developer en systeembeheerder volledig gescheiden. De één hield zich bezig met het ontwerpen van software, terwijl de ander zorgde voor hardware zoals een aantal harde schijven in de kelder. Daar kunnen we ons tegenwoordig bijna niets meer bij voorstellen. Met gigantische datacenters verspreid over de hele wereld en software die overal op elk moment gebruikt moet kunnen worden door honderden mensen tegelijkertijd, begint het werkveld van de systeembeheerder en developer steeds meer op elkaar te lijken. Beide coderen er lustig op los; de één codeert servers, harde schijven en databases in de cloud, terwijl de ander de meest dynamische applicaties in elkaar zet. Een DevOps engineer (samentrekking van ‘Development’ en ‘IT Operations’) heeft verstand van beide en slaat zo met zijn kennis een brug tussen deze twee vakgebieden. DevOps legt de nadruk op automatisering, continuous integration, continuous delivery en continue implementatie.

We weten dat snelheid van cruciaal belang is voor conversie. Check bijvoorbeeld dit onderzoek waar naar voren komt dat je conversiepercentages halveren als je pagina in twee seconde laadt in vergelijking met één seconde laadtijd. Als je aan een systeembeheerder gaat vragen hoe je pagina die ene seconde sneller wordt, dan zal zij dat proberen op te lossen in de infrastructuur: meer/grotere/betere servers of een andere serverconfiguratie. Vraag je hetzelfde aan een developer, dan zal hen die seconde winst proberen te behalen in de applicatie zelf: door het comprimeren van afbeeldingen, of bijvoorbeeld snellere technieken te gebruiken. Beide zullen waarschijnlijk die seconde winst wel weten te behalen, maar het is de vraag of het nu op de meest (kost)efficiënte manier is opgelost. Doordat een DevOps engineer verstand heeft van zowel de (online) infrastructuur, als de software die met die infrastructuur moet communiceren, zal deze altijd weten waar het meeste winst/verbetering/performanceresultaat te behalen valt. Ze kan zo veel gerichtere keuzes maken en aanpassingen maken op juist díe plekken die voor vertraging zorgen.

Ook als je al een geweldig snelle applicatie hebt, moet je jouw DevOps engineer niet ontslaan. Juist bij het toevoegen van nieuwe features komt ie namelijk weer enorm van pas! Er kan in de overgang van ontwikkelomgeving naar het live gaan van een applicatie nog wel eens wat mis gaan. Dit kost tijd en levert vaak veel frustraties op. Als je dit proces wilt automatiseren (door middel van deployment automation), heb je vaak twee personen nodig: een SysOps engineer die verstand heeft van de infrastructuur en een developer met verstand van de applicatie. Zij gaan vervolgens samen een deployment maken. Omdat een DevOps engineer voldoende van de applicatie weet én voldoende op de hoogte is van de mogelijkheden van de infrastructuur kan deze in zijn eentje die deployment automatisering maken en dat bespaart juist weer tijd (en dus ook geld). Een goede DevOps Engineer houdt zich dus voornamelijk bezig met efficiëntie. Zowel voor de schermen als er achter.

1. Snellere time-to-market: Door DevOps-praktijken te implementeren (zoals die deployment automatisering), wordt de tijd die nodig is om software van ontwikkeling naar implementatie te brengen aanzienlijk verkort. Hierdoor kan je sneller nieuwe functies en verbeteringen op de markt brengen, waardoor je een concurrentievoordeel kan behalen en winstgevendheid kan vergroten.
2. Verbeterde kwaliteit: DevOps omvat geautomatiseerde tests, continue monitoring en snelle feedbackmechanismen. Deze praktijken zorgen ervoor dat eventuele bugs of kwaliteitsproblemen vroegtijdig worden ontdekt en aangepakt. Door de kwaliteit van software te verbeteren, kan je de klanttevredenheid verhogen en het aantal klachten en returns verminderen.
3. Efficiëntere middelenbenutting: Door automatiseringen kunnen ontwikkelingsteams zich richten op waardecreatie in plaats van handmatige taken, terwijl operationele teams minder tijd hoeven te besteden aan het oplossen van problemen en het beheren van infrastructuur. Dit leidt tot een betere benutting van middelen, lagere operationele kosten (heb je wel echt zoveel serverruimte nodig?) en uiteindelijk tot hogere winstmarges.

1. Cultuurverandering: Het is essentieel om een cultuur van samenwerking en communicatie tussen development en operations te bevorderen. Als ze nu nog op losse eilandjes aan het werk zijn, dan wordt het de hoogste tijd om te investeren in teambuildingactiviteiten! Stimuleer het delen van kennis en moedig een mindset van continue verbetering aan.
2. Automatisering: Implementeer geautomatiseerde processen voor build, test, implementatie en monitoring. Dit vermindert handmatige fouten en verhoogt de snelheid en betrouwbaarheid van softwarelevering. Door repetitieve taken te automatiseren, kunnen teams zich concentreren op het leveren van waarde aan klanten en het verhogen van de winstgevendheid.
3. Continuous Integration and Continuous Delivery (CI/CD): Implementeer CI/CD-pijplijnen om softwareontwikkeling en implementatie te stroomlijnen. Met CI/CD worden wijzigingen regelmatig en geautomatiseerd geïntegreerd, getest en geleverd aan productieomgevingen. Dit resulteert in kortere ontwikkelcycli, snellere time-to-market en een hogere productiviteit, wat uiteindelijk de winstgevendheid ten goede komt.
4. Monitoring en feedback: Implementeer robuuste monitoring tools om de prestaties van applicaties en infrastructuur te bewaken. Het verzamelen van gegevens en het verkrijgen van inzicht in de prestaties van systemen stelt teams in staat om proactief problemen op te sporen en op te lossen voordat ze impact hebben op de bedrijfsvoering. Door snel te reageren op incidenten en te zorgen voor een optimale gebruikerservaring, kan de winstgevendheid worden gemaximaliseerd.
5. Agile en iteratieve aanpak: DevOps is uiterst geschikt om te combineren met een agile ontwikkelingsmethodologie, zoals Scrum of Kanban. Door in korte iteraties te werken, kunnen teams snel waarde leveren en zich aanpassen aan veranderende behoeften van klanten. Een flexibele aanpak minimaliseert verspilling, maximaliseert de efficiëntie en verhoogt de klanttevredenheid.
6. Continue verbetering: Streef naar een cultuur van continue verbetering door middel van feedback en retrospectives. Moedig teams aan om voortdurend te evalueren en te experimenteren, zodat ze zichzelf en de processen kunnen verbeteren.

Het implementeren van DevOps-praktijken kan aanzienlijke voordelen opleveren voor bedrijven, waaronder een snellere time-to-market, verbeterde kwaliteit van software, efficiëntere middelenbenutting en hogere winstmarges. Door aandacht te besteden aan DevOps en strategieën toe te passen, kijk je heel specifiek naar wáár winst te behalen valt, in plaats van random aan de knoppen te draaien. Het vereist echter een cultuurverandering, investering in automatisering, implementatie van CI/CD-pijplijnen en het omarmen van een agile en continue verbeteringsmentaliteit. Met de juiste aanpak kan DevOps een sleutelrol spelen in het stimuleren van winstgevende groei voor jouw organisatie.